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Regolazione di crescita delle piante – una nuova importante scoperta |
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La crescita delle piante è controllata da segnali molecolari che emanano dall’epidermide. Controllando questi segnali di crescita, la Prof. Joanne Chory e la sua squadra di ricercatori presso l’Istituto di Salk per gli Studi Biologici negli Stati Uniti sono riusciti a manipolare la crescita delle piante. Hanno scoperto che piante di un clone molto nano di Arabidopsis thaliana erano carenti dell’ormone della crescita della pianta chiamato brassinolide o avevano dei problemi nella risposta all’ormone stesso. Le cellule dell’epidermide esterna (foglie, getti, radici) sono in grado di comunicare con quelle degli strati interni che li stimolano a crescere o non crescere a seconda dei cambi nelle condizioni ambientali di luce, umidità CO2 ecc. Fra i geni identificati in Arabidopsis è il recettore, BRI1 che è attivato dall’ormone brassinolide. Nelle piante nane di Arabidopsis il recettore BRI1 non si esprime. Nelle piante normali il recettore BRI1 si esprime tanto sull’epidermide esterna quanto nello strato epidermico interno che contiene i cloroplasti. Quando l’ormone nell’epidermide delle foglie è stato decomposto con un enzima, le piante di dimensioni normale si sono ridotte a nane. Quando l’epidermide interna delle piante nane di Arabidopsis è stata lasciata come normale senza recettori BRI1 e l’espressione dei recettori BRI1 è stata fatta funzionare nell’epidermide esterna, la piante nane si sono sviluppate in piante di grandezza normale. I risultati rappresentano in effetti un importante nuovo strumento nell’espressione genetica del nanismo che genetisti molecolari e ibridatori di piante potranno eventualmente utilizzare. Sviluppi più lontani dovrebbero probabilmente condurre alla manipolazione della crescita delle piante senza regolatori di crescita artificiali. Questo potrebbe aiutare a rendere massima la produttività attraverso l’aumento della densità delle piante o della dimensione e angolazione delle superfici fogliari Salk Institute for Biological Studies, San Diego, USA. Fax 001 8584538534. E-mail: [email protected] www.salk.edu |
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