La recente epidemia della Razza 3, Biovar 2 di Ralstonia solanacearum è una seria minaccia potenziale per i produttori di Pelargonium. I sintomi di questo batterio terricolo sono simili a quelli di Xanthomonas pelargonii. Foglie che avvizziscono e un essudato biancastro che scorre dal sistema vascolare sono sintomi molto chiari per la diagnosi. La principale differenza è che la Ralstonia provoca avvizzimento, ingiallimento delle foglie e necrosi, mentre Xanthomonas può provocare anche piccole macchie arrotondate sulle foglie. La Ralstonia è diffusa principalmente attraverso talee infette e può essere trasmessa da sistema radicale a sistema radicale attraverso il movimento dell'acqua (acqua di riciclo in un sistema di sub-irrigazione). Un altro mezzo di trasmissione è attraverso la linfa mentre si prelevano le talee. La prima linea di difesa è quella di utilizzare talee sane. Se alcune talee infette sono state distribuite inavvertitamente nella vostra zona e/o nella vostra serra, è necessario localizzare le infezioni, sradicare le piante ammalate e metterle in sacchetti per la spazzatura assieme ai vasi ancora sul bancale (senza diffondere il terriccio infetto sui passaggio o sugli altri bancali). Se un produttore non è sicuro sulla causa dell'avvizzimento, i sintomi tipici di Ralstonia si sviluppano molto più rapidamente in condizioni di elevate temperature diurne. L'avvizzimento può anche essere provocato da Xanthomonas, Pythium o semplicemente dalla siccità. Se la Ralstonia viene confermata, si dovrebbe liberare un corridoio di circa 1 m attorno all'infezione localizzata eliminando le piante assieme a quelle infette. La zona di bancale libera dalle piante dovrebbe essere a questo punto sterilizzata con un apposito disinfettante. Margery Daughtrey, Long Island Horticultural Research and Extension Centre, Crnell University. GrowerTalks www.growertalks.com