E’ importante che i paesaggisti selezionino specie resistenti alla salinità per impianti nelle zone urbane e lungo le strade. I sali anti-gelo distribuiti sulle strade e sui passaggi rappresenta un serio problema per le piante in regioni con climi invernali freddi. I sali danneggiano le piante ai margini e negli spartitraffico nelle aiuole fiorite e nell’altro verde urbano delle strade, inducendo la presenza di foglie secche, malformazioni e anomalie, spesso erroneamente diagnosticate come attacchi da parte di organismi patogeni. Nella maggior parte dei casi, i primi effetti visibili di un elevato contenuto salino nel terreno sono aree necrotiche sulle foglie. Questa necrosi è provocata dall’accumulo di sali che causa distruzione parziale o totale della clorofilla, e quindi la morte del tessuto della pianta.

La velocità e l’intensità della necrosi dipendono soprattutto dalle proprietà biologiche dei sali e dal tipo di sale nel terreno. In un esperimento con piante del diffusissimo arbusto Cotoneaster salicifolius, sono stati utilizzati tre tipi di sali: cloruro di sodio, cloruro di calcio e solfato di sodio a due concentrazioni diverse. Il danno più rilevante è provocato dall’assorbimento radicale di soluzioni saline contenenti ioni cloro.

Per valutare ulteriormente l’effetto dell’assorbimento radicale di soluzioni di cloruro di sodio, sono stati osservati ingiallimenti e necrosi su un certo numero di specie sempreverdi, dopo l’applicazione di cloruro di sodio a 0.25 N. Il danno era molto evidente su Viburnum davidii, Berberis candidula e Pyracantha coccinea. D’altra parte, Viburnum tinus, Elaeagnus pungens e Ligustrum ovalifolium hanno mostrato danni contenuti. M. Devecchi, D. Remotti, ISHS Acta Horticulturae 643: International Conference on Urban Horticulture  www.actahort.org