Il lavoro del Sig. Seetharam Annadana presso la Plant Research International fa fare un passo avanti alla coltivazione ecologica dei crisantemi. E' stata sviluppata una tecnica che rende possibile la modificazione genetica di due terzi delle varietà commerciali disponibili di crisantemo. Sono stati identificati anche i promotori genetici che fanno sì che i geni incorporati nei crisantemi siano sufficientemente attivi. Attualmente i danni causati dai tripidi possono essere evitati preventivamente solo con l'uso di insetticidi. Il gene in questione inibisce l'attività delle proteasi, enzimi che si trovano nel tratto digestivo dei tripidi. Inoltre la produzione delle uova è stata ridotta del 50%. Molte piante creano naturalmente inibitori delle proteasi quando vengono attaccate dagli insetti. Il prossimo passo è quello di dimostrare che queste promesse possono essere mantenute. Erik Toussaint E-mail: info@plant.wag-ur.nl