Calitunia® è il primo ibrido inter-generico tra Calibrachoa e Petunia (ambedue Solanaceae) che riunisce i pregi di ambedue i genitori. Danziger “Dan” - Flower Farm è il primo ibridatore al mondo a riuscire a conseguire questo grande successo di ibridazione; le piante erano esposte alla IPM di Essen 2006. I fiori viola vivo della varietà Calitunia® Purple hanno un centro giallo che forma un bel contrasto. Si dice che le piante producano una notevole quantità di fiori.

Le talee di punta radicano in circa 3 settimane a una temperatura di 18-20 °C (di notte 8-13 °C). Calitunia® ha una tolleranza alle temperature simile a quella delle Petunia. Dalle talee radicate si arriva a produrre piante finite con una rapidità eccezionale. Per produrre un vaso da 10 cm va bene 1 talea, per un vaso da 15 cm 1-2 piante; le piante finite sono pronte in 6-10 settimane. Non sono necessari i regolatori di crescita. La cimatura è facoltativa. Se viene fatta, dovrebbe essere effettuata circa 4 settimane dopo la radicazione, quando le piante sono ancora nelle loro lastre alveolari. Le piante fioriscono precocemente, rendendo possibile fare diversi cicli di produzione durante una stagione. Per i basket da appendere, si usano 3-4 piante, con un tempo di finitura di 7-11 settimane. Alle piante viene somministrata una nutrizione continua con un fertilizzante bilanciato a 250-300 ppm di N e sono mantenuti livelli di umidità moderati. Si dovrebbe utilizzare un substrato ben drenato, esente da malattie e con un pH di 5.5-6.0 (EC 0.8-1.2). Si suggerisce un programma standard di trattamenti preventivi. Le prestazioni in giardino sono buone e Calitunia® continua a crescere bene anche in condizioni atmosferiche estreme, tanto con il caldo quanto con le basse temperature, proprio come Petunia. Le piante preferiscono il pieno sole. Resistono alle malattie e hanno un portamento a cuscino, con fogliame lussureggiante. Hanno il vigore di Petunia e non hanno la sensibilità al pH di Calibrachoa. Gli steli di Calitunia® sono più robusti, ramificano bene e si rompono con minore facilità rispetto a Calibrachoa. Calitunia® è conisiderata una coltura facile e redditizia per i produttori commerciali. Normalmente fioriscono 1-1,5 settimane prima delle normali Calibrachoa. Per le vendite al dettaglio, il suo portamento a cuscino e ricadente la rende ideale per i basket appesi, per le fioriere sui davanzali, per i contenitori da balcone, per le aiuole e per applicazioni paesaggistiche. Facili da coltivare e prive di manutenzione, queste piante sono una buona scelta per i consumatori. Mr. Chanochi Zaks, E-mail: chanochi@danziger.co.il www.danziger.co.il