Gli stomi sono pori collocati sulla superficie delle foglie che permettono gli scambi gassosi con l’atmosfera. Quando una pianta nel suo complesso viene esposta alla luce, gli stomi si aprono completamente per massimizzare l’assorbimento della CO2 per la fotosintesi. Al buio, invece, tutti gli stomi restano chiusi per evitare un’eccessiva perdita di acqua.

I ricercatori Laura Serna e Jorge Casal dell’Università Castilla-La Mancha di Toledo, in Spagna, hanno scoperto di recente che in Arabidopsis thaliana gli stomi si aprono individualmente e indipendentemente l’uno dall’altro. Questi stomi, illuminati si aprono, mentre gli stomi vicini all’ombra restano chiusi. Questo aiuta la pianta a ottimizzare l’equilibrio idrico e l’acquisizione di CO2. La risposta all’apertura è avviata dal rilascio di un recettore della luce chiamato Fototropina 1 dalla membrana cellulare all’interno della cellula. Il meccanismo sembra essere alla base del funzionamento degli stomi nelle altre piante. “Alphagalileo” Dr. Laura Serna, E-mail: laura.serna@uclm.es, www.plosone.org