La gestione dell'umidità è una parte importante della lotta integrata contro i parassiti. E' vitale bagnare il giusto per evitare eccessi d'acqua sul pavimento della serra e bagnare abbastanza presto da permettere alle superfici della pianta di asciugarsi prima di entrare nella notte. Sono necessarie cure ulteriori per mantenere le piante secche per tutta la notte, quando l'umidità può derivare dalla condensa che goccia dalle strutture superiori sulle foglie o che si forma direttamente sulle foglie. La condensa sulle foglie si ha quando la temperatura della superficie della foglia è sotto il punto di rugiada. Temperature minori delle foglie sono provocate da perdite di temperatura verso il cielo sereno di notte. Uno schermo energetico riduce questa perdita di energia, oppure si può usare il riscaldamento basale. Il punto di rugiada può essere abbassato anche dal movimento d'aria; per eliminare l'aria umida dalle foglie con la ventilazione, è sufficiente muovere leggermente le foglie. Il riscaldamento basale è utile anche perché provoca un movimento d'aria verticale che spinge via l'umidità elevata. Può essere necessaria anche l'eliminazione dell'umidità con la ventilazione forzata. Infine, l'umidità può essere eliminata al costo di un riscaldamento supplementare. Un controllo ambientale efficace riduce la pressione della malattia, e quindi riduce l'uso dei prodotti chimici per le piante Ohio Florists' Association Bulletin 874. E-mail ofa@ofa.org www.ofa.org

Un nuovo pannello prodotto in policarbonato è destinato a rivoluzionare il progetto delle serre e a ridurre i costi energetici per i produttori. Il nuovo pannello ha vinto il premio per il miglior progetto a HortiFair 2002; anche l'Olanda e la Società Europea degli Ingegneri Agricoli, con sede a Budapest, hanno nominato il nuovo materiale per uno dei loro premi. Il prodotto è stato sviluppato congiuntamente dalla GE Structured Products Europe e dall'IMAG, l'Istituto per l'Ingegneria Agricola e Ambientale, per il rivestimento delle serre. I pannelli Lexan" ZigZag‘ offrono una trasmissione della luce confrontabile a quella di un vetro singolo, consentendo nel contempo un isolamento equivalente a un doppio strato. Il segreto dell'elevata trasmissione di luce sta nella forma speciale del pannello multiparete che riflette la luce all'interno della serra, compensando in questo modo qualsiasi perdita dovuta alla doppia parete del pannello. La doppia parete trattiene il calore il 45% in più rispetto al vetro singolo, garantendo così notevoli benefici ai produttori. Le caratteristiche di miglior isolamento possono ridurre il fabbisogno di picco di energia fino al 50%, con quindi un sostanziale risparmio sui costi. A seconda delle esigenze di calore e di ventilazione delle diverse colture, il risparmio annuo di energia può essere tra il 20 e il 40%. Combinando tutto questo con le sovvenzioni per il risparmio energetico, il recupero dell'investimento nel Lexan Zig Zag dovrebbe essere abbastanza rapido. Gli altri vantaggi sono molteplici. Il materiale è praticamente infrangibile; il pannello dimostra un'elevata resistenza agli impatti e offre resistenza a lungo termine per i danni da grandine. Non ci sono rischi di frantumazione o frazionamento. E' già noto per le sue proprietà di ritardante sulle fiamme. Nonostante la sua forza, il materiale è leggero, con un peso di 4 kg per m, rispetto all'equivalente in vetro di 10 kg per m. Questo gli permette di adattarsi a molti tipi di serre senza p